Espero que todos hayan tenido una muy buena y provechosa IV Semana Argentina de la Salud y Seguridad en el Trabajo. Es para la OPS -y para mí en lo personal- un verdadero honor, y agradezco la oportunidad de participar en la sesión de clausura de este evento dedicado a la salud ocupacional en la atención primaria de la salud y a la conmemoración del Día Mundial sobre la Seguridad y Salud en el Trabajo.

La protección de la salud de los trabajadores está estrechamente ligada a los temas de equidad. Tan sólo el 15% del total de la fuerza laboral tiene algún acceso a los servicios de salud ocupacional. Esta carencia es aún mayor en los trabajadores del sector informal de la economía, que alcanza en América Latina y el Caribe alrededor del 50% de la población económicamente activa, incluyendo una alta proporción de mujeres y niños.

Una de las estrategias fundamentales para dar respuesta a esta situación de inequidad es la incorporación de la salud de los trabajadores en la atención primaria de la salud. Durante más de un cuarto de siglo la atención primaria ha sido reconocida como uno de los componentes clave en la efectividad de los sistemas de salud.

Se basa en métodos prácticos con fundamentos científicos y sociales, accesibles a todos los individuos y familias de la comunidad que participan en todas las fases del proceso. En una perspectiva de auto-responsabilidad y autodeterminación.

La atención primaria constituye el núcleo del sistema de salud y debe estar articulada con el desarrollo social y económico de la sociedad. Representa el primer nivel de contacto de los individuos y de las familias con el sistema de salud, y lleva la atención de la salud lo más cercano posible a los lugares donde se vive y trabaja.

No obstante los logros alcanzados a través de la atención primaria es necesario avanzar más, privilegiando los aspectos de promoción y prevención e incorporando la salud y el bienestar de los trabajadores.

El tema central de las deliberaciones de esta IV Semana reviste gran importancia para nuestra organización. Estamos comprometidos con la salud para todos, con la salud de los trabajadores, con la estrategia de atención primaria, con la promoción de la salud y con la reducción de las inequidades y de la exclusión social.

Para finalizar, deseo unirme a la conmemoración del Día Mundial sobre la Seguridad y la Salud en el Trabajo, la cual se celebra el 28 de abril de cada año. Esta conmemoración es el fruto de una idea promovida inicialmente por los trabajadores de los Estados Unidos y del Canadá en 1989, cuando instauraron una jornada de homenaje a la memoria de los trabajadores muertos y discapacitados en su entorno de trabajo, y está orientada a despertar una sensibilización general acerca de la importancia del tema, y a promover el derecho de los trabajadores a un medioambiente de trabajo seguro y saludable, y a una vida más digna en condiciones de mayor equidad.

Muchas Gracias.